《前赤壁賦》和《后赤壁賦》是宋朝文學(xué)家蘇軾寫的兩篇燴炙人口的散文。
蘇軾于宋神宗元豐二年（公元1079年）八月，因“烏臺(tái)詩案”被捕入獄 ，元豐三年二月被貶往黃州充黃州團(tuán)練副使且本州安置，元豐五年（公元1082年）先后于七月十七日和十月十六日與朋友游于黃州赤壁磯下，后分別寫了《前赤壁賦》和《后赤壁賦》。一般認(rèn)為這兩篇賦表現(xiàn)了作者對(duì)宇宙人生能保持曠達(dá)樂觀的態(tài)度而能從悲觀失望中擺脫出來，這固然是文章的主旨所在，但由于作者政治上的屢遭挫折，使曠達(dá)樂觀染上了濃郁的感傷色彩。
蘇軾夤夜游于赤壁，固然是古代士大夫的閑情逸致，卻也應(yīng)看作是他為暫時(shí)逃避政治上的龐大壓力，想于山水間尋一些慰籍，以緩解深受壓抑的心緒。
蘇軾貶官黃州這段時(shí)間，在行動(dòng)上深自收斂，在思想上憂饞畏譏；沉迷于佛學(xué)，卻又不甘放棄經(jīng)世濟(jì)時(shí)的抱負(fù)。他的一位朋友約他去武昌，他婉言謝絕道：“恐好事君子，便加粉飾，云‘擅去安置所，而居于別路’傳聞京師，非細(xì)事也”（《與陳季常》）。于是便“扁舟草屨，放浪山水間，與漁樵雜處……輒自喜漸不為人識(shí)”（《答李端叔書》）；別一方面，他既手抄《金剛經(jīng)》，于佛學(xué)中尋找安慰，又作《論語說》五卷來闡發(fā)孔子的政治思想：“粗有益于，暝目無憾”（《與騰道達(dá)》）。就在這樣的矛盾心境中，作者于元豐五年孟秋七月，草木豐實(shí)之際，和初冬十月，景瘦神凄之時(shí)，泛舟游于赤壁，寫下了《前赤壁賦》和《后赤壁賦》。
先來看《前赤壁賦》：
這篇文章的藝術(shù)成就之高，是無可非議的了，在這里要探討的是隱藏在文章當(dāng)中的悲劇心理。
七月孟秋，本是士大夫們因去國(guó)懷鄉(xiāng)，或?qū)τ蔼?dú)酌，或登高臨遠(yuǎn)，慨嘆落魄的時(shí)候，蘇軾赤壁之游，還有清風(fēng)明月，至清至冷，如果是心情舒暢的人，是能感到空靈之妙的，但蘇軾落魄而來，觸景生情，難怪朋友的簫聲會(huì)“如慕如怨，如泣如訴……舞幽壑之潛蛟，泣孤舟之嫠婦”了。作者雖托主客問答，實(shí)際“哀吾生之須臾，羨長(zhǎng)江之無窮”，悲嘆天地悠悠，人生短暫，想要“挾飛仙以遨游，抱明月而長(zhǎng)終”又“不可驟得”，于是“托遺響于悲風(fēng)”，也正是作者的矛盾之處。由此而生發(fā)：“蓋自其變者而觀之，則天地曾不能以一瞬；自其不變者而觀之，則物與我皆無盡也”，無論物我都有變的一面，也有不變的一面，這種唯物論觀點(diǎn)，本來是有其積極意義的，但因其后面“且夫天地之間，物各有主，茍非吾之所有，雖一毫而莫取”而顯得有些勉強(qiáng)。那么“惟江上之清風(fēng)，與山間之明月……是造物者之無盡藏也，而吾與子之所共適”則是經(jīng)過激烈的思想斗爭(zhēng)后，急于尋求解脫，自我寬慰而得出的無奈于現(xiàn)實(shí)的結(jié)論了。在行文中看似寬朋友之懷，卻不自覺地暴露了作者的耿耿之懷，其中不無逃避現(xiàn)實(shí)，尋一時(shí)之樂的心理因素。而“且夫天地之間，物各有主，茍非吾之所有，雖一毫而莫取”幾句，正是“烏臺(tái)詩案”在作者心中投下的陰影。作者在他后來的一篇小品文里說：“軾去歲作此賦（即《前赤壁賦》），未曾輕以示人，見者蓋一二人而已，欽之有使至，求近文，遂親出以寄。多難畏事，欽之愛我，讓深藏而不出也。又有后《赤壁賦》，筆倦未能寫，當(dāng)俟后矣”（摘自《蘇軾小品文》）。欽之即傅堯愈，當(dāng)時(shí)官監(jiān)察史�！岸辔冯y事”，且要朋友深藏不露，可見作者當(dāng)時(shí)作為“犯官”而深受壓抑的心境。在這里，作者的豪放一絲兒也不見了，筆意間流露出頹喪，憂郁的情緒。游赤壁的結(jié)果是“相與枕藉舟中，不知東方之既白”，大醉而不知天明，作者如此放縱于山水，與其他和他同階層同遭遇的人也頗相似，從這里可窺見他心中的無奈。
此次游赤壁，作者在寫賦的同時(shí)，也寫了一首詞，即著名的《念奴嬌赤壁懷古》。在這首詞中，他分明知道黃州赤壁并非三國(guó)赤壁，但還是借赤壁之名而發(fā)揮，追想當(dāng)年周瑜叱咤風(fēng)云、指揮若定的大將風(fēng)彩，慨嘆自己壯年將逝，卻又因困頓失意，心頭結(jié)郁而墮入了“人生如夢(mèng)”的絕望中，同時(shí)也因“人生如夢(mèng)”而得過且過，寄情山水，“一樽還酹江月”大概是賦中大醉而不知天明的原因吧。
作者迫于政治上的壓力不得不寄情山水，而寄情于山水又得不到真正的慰籍，理想和現(xiàn)實(shí)之間是如此的不和諧，卻要故作曠達(dá)，于是，《前赤壁賦》也便籠罩在雙重的悲劇氛圍里了。
同年十月十六日，蘇軾再游于赤壁，作《后赤壁賦》。如果說前賦中還勉強(qiáng)閃耀著一點(diǎn)樂觀的火花的話，那么后賦則無法遏止地流露了悲觀凄涼的心境了，從七月到十月，時(shí)間只過了三個(gè)月，赤壁之下依然是清風(fēng)明月，但境界已是大異，前賦中“清風(fēng)徐來，水波不興”的空靈意境 以及作者“浩浩乎如憑虛御風(fēng)”、“飄飄乎如遺世獨(dú)立”神仙般的感受已不復(fù)存在，剩下的是“江流有聲，斷岸千尺，山高月小，水落石出”的枯瘠與凄涼�！敖街豢蓮�(fù)識(shí)矣”已為此次出游奠定了凄冷的基調(diào)，以至“劃然長(zhǎng)嘯，草木振動(dòng)，山鳴谷應(yīng)，風(fēng)起云涌”的陰冷與恐怖，作者的情緒也發(fā)展而為“悄然而悲，肅然而恐”，感覺到“凜乎不可留”。自然景物的隨時(shí)而易很自然地喚起了作者長(zhǎng)久受壓抑而形成的悲涼的心理背景，于是景與情融，情隨景生，使作品籠罩在陰冷的氛圍之中�；氐酱虾�，凄涼的心境并無退減，“放乎中流，聽其所止而休焉”就很像晉時(shí)阮籍“時(shí)率意獨(dú)駕，不由徑路，車跡所窮，輒慟哭而返”（摘自上海古籍出版社出版、金性堯選注的《宋詩三百首》134頁）的行徑。并且，在這景瘦神凄之時(shí)，又有大鳥“橫江東來”，使景更加蕭索；“嘎然長(zhǎng)鳴”使夜更加深邃。這時(shí)，本來已“悄然而悲，肅然而恐”的心情，到了這里就不言而喻了。
之后，大鳥化作道士入夢(mèng)，作者自以為洞悉了道士的秘密，“疇昔之夜，飛鳴而過我者，非子也耶？”，因而“嗚呼噫嘻”，然而那道士“赤壁之游樂乎”一問和“俯而不答”與“顧笑”之態(tài)，仿佛是俯察人世，對(duì)人間的悲歡離合，升遷沉浮都了然于胸，明知作者游赤壁不樂而故問，含有嘲諷的意味，這樣的描寫可能是表現(xiàn)作者因失意而追求超凡絕俗，羽化成仙的理想，但又讓人明顯地感覺到作者的自嘲意味，這與他后來的《自題金山畫像》“心似已灰之木，身如不系這舟，問汝平生功業(yè)，黃州惠州儋州”的自嘲應(yīng)是一脈相承的。這樣的自嘲一直貫穿于“烏臺(tái)詩案”以后作者的思想里，其間隱含了作者心底多少的無奈與辛酸�。�
蘇軾在這段時(shí)間內(nèi)的作品在曠達(dá)中隱含著悲觀，還可以得到一些有力的旁證：
元豐五年的三月七日，作者在沙湖道中遇雨，因而寫了一首詞《定風(fēng)波》（莫聽穿林打葉聲），作者在詞中塑造了自己在風(fēng)雨中“吟嘯徐行”、處困境而安之若素，把失意置之度外的形象，而其中“竹杖芒鞋”似有自嘲意。想是作者下意識(shí)地構(gòu)織一個(gè)十分苦寒的環(huán)境，把自己置于其中，加上自然界的風(fēng)雨，這樣的自貶身價(jià)，實(shí)際上是一種消極的反抗，很有悲劇色彩。
同年寒食節(jié)作者寫了兩首《寒食雨》，其中一首寫道：……那（哪）知是寒食，但見烏銜紙。君門深九重，墳?zāi)乖谌f里。也擬哭窮途，死灰吹不起�！逼溟g見君不得，祭祖不能，凄涼絕望的心境，直欲使讀者也想跟隨痛哭失聲。據(jù)資料記載，古寒食節(jié)在清明節(jié)的前一天或后一天，古代于這天禁火，吃冷食�！抖L(fēng)波》寫于三月七日，《寒食雨》寫于前幾天，《寒食雨》所表現(xiàn)的心境很可能支配了近段時(shí)間的情緒，所以《定風(fēng)波》里“一蓑煙雨任平生”、也無風(fēng)雨也無晴”便只能是一種理想的心理境界了。
總之，蘇軾的前后《赤壁賦》里都隱藏著濃郁的感傷色彩，只是這種感傷被表現(xiàn)得淡而不經(jīng)意，這固然是作者心胸豁達(dá)使然，也是因?yàn)樽髡咝形摹叭缛f斛泉源，不擇地皆可出，在平地滔滔汩汩，雖一日千里無難。及其與山石曲折，隨物賦形，而不可知也。所可知者，常行于所當(dāng)行，常止于不可不止，如是而已矣�！保ㄕ匀A東師范大學(xué)出版社出版、羅宗強(qiáng)陳洪主編的《中國(guó)古代文學(xué)史》（二））但是這種傷感情緒不管隱藏多深，總在作者筆間不經(jīng)意地流露。也正因?yàn)檫@淡淡的不經(jīng)意的傷感，蘇軾的前后《赤壁賦》才更有振憾人心的藝術(shù)感染力。因?yàn)樘K軾的傷感是真誠(chéng)的，是心緒的自然流露，不像宋代其他士大夫詞里所描繪的閑愁那樣的矯揉造作。
注：文中所引資料皆來源于上海古籍出版社出版、朱東潤(rùn)主編的高等學(xué)校文科教材《中國(guó)歷代文學(xué)作品選》
另：《寒食雨》摘自上海古籍出版社出版。金性堯選注的《宋詩三百首》
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